《俄狄浦斯王》取材于希臘古老的傳說。傳說俄狄浦斯出生后，其生父忒拜王拉伊奧斯從神諭中得知他長大后將會(huì)殺父娶母，因而用鐵絲穿其腳踵，令一個(gè)仆人把嬰兒拋到荒郊野外。仆人憐惜這個(gè)無辜的孩子，把他送給科林斯的一個(gè)牧羊人?？屏炙箛跻?yàn)闆]有兒子，于是就收養(yǎng)了他。成年后，當(dāng)俄狄浦斯從神那里得知自己命中注定要?dú)⒏溉⒛笗r(shí)，他為了躲避神示的厄運(yùn)降臨，就逃離了科林斯，因?yàn)樗詾榭屏炙箛鹾屯鹾笫亲约旱挠H生父母?？墒嵌淼移炙谷f萬沒想到正是這種刻意的躲避加速了他人生悲劇的步伐。他離開養(yǎng)父母，朝忒拜城走去，在逃離的路上俄狄浦斯受到了一伙路人的凌辱，一怒之下殺了四個(gè)人，其中就有他微服私訪的親生父親——年邁的忒拜國國王拉伊奧斯。

　　不久之后，俄狄浦斯以其非凡的聰明才智除掉了危害忒拜民眾的人面獅身女妖斯芬克斯，被忒拜人民擁戴為王，并且娶了前國王的王后——他的生母為妻，還和她生育了兩個(gè)孩子。俄狄浦斯就這樣成為了殺父娶母的罪人，可他自己對此卻毫不知情。為了平息忒拜國內(nèi)流行的瘟疫，按照神的指示，俄狄浦斯尋找殺害前王拉伊奧斯的兇手，結(jié)果發(fā)現(xiàn)要找的兇手就是自己，而殺父娶母的命運(yùn)還是降臨到了他的身上。俄狄浦斯的母親伊俄卡斯特在悲痛中自盡來洗凈自己的罪孽。俄狄浦斯在百感交集中刺瞎了自己的雙眼，然后自我放逐，與他的兩個(gè)女兒遠(yuǎn)離了忒拜城，到處流浪，來懲罰自己的彌天大罪。以求懺悔。