蘇軾（1037～1101），字子瞻，號(hào)東坡居士，北宋眉山人。是著名的文學(xué)家，唐宋散文八大家之一。他學(xué)識(shí)淵博，多才多藝，在書法、繪畫、詩(shī)詞、散文各方面都有很高造詣。他的書法與蔡襄、黃庭堅(jiān)、米芾合稱“宋四家”；善畫竹木怪石，其畫論，書論也有卓見。是北宋繼歐陽(yáng)修之后的文壇領(lǐng)袖，散文與歐陽(yáng)修齊名；詩(shī)歌與黃庭堅(jiān)齊名；他的詞氣勢(shì)磅礴，風(fēng)格豪放，一改詩(shī)的婉約，與南宋辛棄疾并稱“蘇辛”，共為豪放派詞人。嘉祐二年(1057)進(jìn)士，任福昌縣主簿、大理評(píng)事、簽書鳳翔府節(jié)度判官，召直史館。神宗元豐二年(1079)知湖州時(shí)，以訕謗系御史臺(tái)獄，三年貶黃州團(tuán)練使，筑室于東坡，自號(hào)東坡居士。后量移諸州。哲宗元祐元年(1086)還朝，為中書舍人，翰林學(xué)士。知制誥。九年，又被劾奏譏斥先朝，遠(yuǎn)貶惠州、儋州，元符三年(1100)，始被召北歸，卒于常州。著有《東坡全集》一百十五卷。

　　嘉祐元年（1056年），蘇軾首次參加朝廷的科舉考試。當(dāng)時(shí)的主考官是文壇領(lǐng)袖歐陽(yáng)修，小試官是詩(shī)壇宿將梅堯臣。這兩人正銳意詩(shī)文革新，蘇軾那清新灑脫的文風(fēng)，一下子把他們震動(dòng)了。策論的題目是《刑賞忠厚之至論》，蘇軾的《刑賞忠厚之至論》獲得主考官歐陽(yáng)修的賞識(shí)，卻因歐陽(yáng)修誤認(rèn)為是自己的弟子曾鞏所作，為了避嫌，使他只得第二。蘇軾在文中寫道：“皋陶為士，將殺人。皋陶曰殺之三，堯曰宥之三?！睔W、梅二公既嘆賞其文，卻不知這幾句話的出處。及蘇軾謁謝，即以此問(wèn)軾，蘇軾答道：“何必知道出處！”歐陽(yáng)修聽后，不禁對(duì)蘇軾的豪邁、敢于創(chuàng)新極為欣賞，而且預(yù)見了蘇軾的將來(lái)：“此人可謂善讀書，善用書，他日文章必獨(dú)步天下?！?br/>
　　熙寧四年（1071年）蘇軾上書談?wù)撔路ǖ谋撞?。王安石很憤怒，讓御史謝景在皇帝跟前說(shuō)蘇軾的過(guò)失。蘇軾于是請(qǐng)求出京任職：熙寧四年至熙寧七年（1074年）被派往杭州任通判、熙寧七年秋調(diào)往密州（山東諸城）任知州、熙寧十年（1077年）四月至元豐二年（1079年）三月在徐州任知州、元豐二年四月調(diào)往湖州任知州。革新除弊，因法便民，頗有政績(jī)。

　　元豐二年（1079年），蘇軾四十三歲，調(diào)任湖州知州。上任后，他即給皇上寫了一封《湖州謝表》，這本是例行公事，但蘇軾是詩(shī)人，筆端常帶感情，即使官樣文章，也忘不了加上點(diǎn)個(gè)人色彩，說(shuō)自己“愚不適時(shí)，難以追陪新進(jìn)”，“老不生事或能牧養(yǎng)小民”，這些話被新黨抓了辮子，說(shuō)他是“愚弄朝，妄自尊大”，說(shuō)他“銜怨懷怒”，“指斥乘輿”，“包藏禍心”，諷刺政府，莽撞無(wú)禮，對(duì)皇帝不忠，如此大罪可謂死有余辜了。他們從蘇軾的大量詩(shī)作中挑出他們認(rèn)為隱含譏諷之意的句子，一時(shí)間，朝廷內(nèi)一片倒蘇之聲。這年七月二十八日，蘇軾上任才三個(gè)月，就被御史臺(tái)的吏卒逮捕，解往京師，受牽連者達(dá)數(shù)十人。這就是北宋著名的“烏臺(tái)詩(shī)案”（烏臺(tái)，即御史臺(tái)，因其上植柏樹，終年棲息烏鴉，故稱烏臺(tái)）。

　　烏臺(tái)詩(shī)案這一巨大打擊成為他一生的轉(zhuǎn)折點(diǎn)。新黨們非要置蘇軾于死地不可。救援活動(dòng)也在朝野同時(shí)展開，不但與蘇軾政見相同的許多元老紛紛上書，連一些變法派的有識(shí)之士也勸諫神宗不要?dú)⑻K軾。王安石當(dāng)時(shí)退休金陵，也上書說(shuō)：“安有圣世而殺才士乎？”在大家努力下，這場(chǎng)詩(shī)案就因王安石“一言而決”，蘇軾得到從輕發(fā)落，貶為黃州團(tuán)練副使。

　　黃州，今湖北黃岡市。團(tuán)練副使相當(dāng)于現(xiàn)代民間的自衛(wèi)隊(duì)副隊(duì)長(zhǎng)。這個(gè)職位相當(dāng)?shù)臀ⅲo(wú)實(shí)權(quán)，而此時(shí)蘇軾經(jīng)此一役已變得心灰意冷，蘇軾到任后，心情郁悶，曾多次到黃州城外的赤壁山游覽，寫下了《赤壁賦》、《后赤壁賦》和《念奴嬌·赤壁懷古》等千古名作，以此來(lái)寄托他謫居時(shí)的思想感情。于公余便帶領(lǐng)家人開墾城東的一塊坡地，種田幫補(bǔ)生計(jì)。“東坡居士”的別號(hào)便是他在這時(shí)起的。

　　1084年（元豐七年），蘇軾離開黃州，奉詔赴汝州就任。由于長(zhǎng)途跋涉，旅途勞頓，蘇軾的幼兒不幸夭折。汝州路途遙遠(yuǎn)，且路費(fèi)已盡，再加上喪子之痛，蘇軾便上書朝廷，請(qǐng)求暫時(shí)不去汝州，先到常州居住，后被批準(zhǔn)。常州一帶水網(wǎng)交錯(cuò)，風(fēng)景優(yōu)美。他在常州居住，既無(wú)饑寒之憂，又可享美景之樂，而且遠(yuǎn)離了京城政治的紛爭(zhēng)，能與家人、眾多朋友朝夕相處。于是蘇東坡終于選擇了常州作為自己的終老之地。

　　1085年，宋哲宗即位，司馬光重新被啟用為相，以王安石為首的新黨被打壓。蘇軾復(fù)為朝奉郎知登州（蓬萊）。四個(gè)月后，以禮部郎中被召還朝。不久又升翰林學(xué)士知制誥，知禮部貢舉。蘇軾對(duì)新興勢(shì)力拼命壓制王安石集團(tuán)的人物及盡廢新法，舊黨執(zhí)政后，暴露出的腐敗現(xiàn)象進(jìn)行了抨擊，由此，他又引起了保守勢(shì)力的極力反對(duì)，又遭誣告陷害。蘇軾至此是既不能容于新黨，又不能見諒于舊黨，因而再度自求外調(diào)。

　　元祐四年（1089年），蘇軾任龍圖閣學(xué)士知杭州。由于西湖長(zhǎng)期沒有疏浚，淤塞過(guò)半，“崶臺(tái)平湖久蕪漫，人經(jīng)豐歲尚凋疏”，湖水逐漸干涸，湖中長(zhǎng)滿野草，嚴(yán)重影響了農(nóng)業(yè)生產(chǎn)。蘇軾來(lái)杭州的第二年率眾疏浚西湖，動(dòng)用民工20余萬(wàn)，開除葑田，恢復(fù)舊觀，并在湖水最深處建立三塔（今三潭映月）作為標(biāo)志。他把挖出的淤泥集中起來(lái)，筑成一條縱貫西湖的長(zhǎng)堤，堤有6橋相接，以便行人，后人名之曰“蘇公堤”，簡(jiǎn)稱“蘇堤”。蘇堤在春天的清晨，煙柳籠紗，波光樹影，鳥鳴鶯啼，是著名的西湖十景之一“蘇堤春曉”。

　　“東坡處處筑蘇堤”，蘇軾一生筑過(guò)三條長(zhǎng)堤。蘇軾被貶潁州（今安徽阜陽(yáng)）時(shí)，對(duì)潁州西湖也進(jìn)行了疏浚，并筑堤。紹圣元年（1094年），蘇軾被貶為遠(yuǎn)寧軍節(jié)度副使，惠州（今廣東惠陽(yáng)）安置。年近6旬的蘇軾，日夜奔馳，千里迢迢赴貶所，受到了嶺南百姓熱情的歡迎。蘇軾把皇帝賞賜的黃金拿出來(lái)，捐助疏浚西湖，并修了一條長(zhǎng)堤。為此，“父老喜云集，簞壺?zé)o空攜，三日飲不散，殺盡村西雞”，人們歡慶不已。如今，這條蘇堤在惠州西湖入口處，像一條綠帶，橫穿湖心，把湖一分為二，右邊是平湖，左邊是豐湖。

　　蘇軾在杭州過(guò)得很愜意，自比唐代的白居易。但元祐六年（1091年），他又被召回朝。但不久又因?yàn)檎姴缓?，元祐六年八月調(diào)往潁州任知州、元祐七年（1092年）二月任揚(yáng)州知州、元祐八年（1093年）九月任定州知州。元祐八年高太后去世，哲宗執(zhí)政，新黨再度執(zhí)政，紹圣元年（1094年）六月，別為寧遠(yuǎn)軍節(jié)度副使，再次被貶至惠陽(yáng)（今廣東惠州市）。

　　紹圣四年（1097年），年已62歲的蘇軾被一葉孤舟送到了徼邊荒涼之地海南島儋州（今海南儋縣）。據(jù)說(shuō)在宋朝，放逐海南是僅比滿門抄斬罪輕一等的處罰。他把儋州當(dāng)成了自己的第二故鄉(xiāng)，“我本儋耳氏，寄生西蜀州”。他在這里辦學(xué)堂，介學(xué)風(fēng)，以致許多人不遠(yuǎn)千里，追至儋州，從蘇軾學(xué)。在宋代100多年里，海南從沒有人進(jìn)士及第。但蘇軾北歸不久，這里的姜唐佐就舉鄉(xiāng)貢。為此蘇軾題詩(shī)：“滄海何曾斷地脈，珠崖從此破天荒?！比藗円恢卑烟K軾看作是儋州文化的開拓者、播種人，對(duì)他懷有深深的崇敬。在儋州流傳至今的東坡村、東坡井、東坡田、東坡路、東坡橋、東坡帽等等，表達(dá)了人們的緬懷之情，連語(yǔ)言都有一種“東坡話”。

　　徽宗即位后，蘇軾被調(diào)廉州安置、舒州團(tuán)練副使、永州安置。元符三年四月（1100年）大赦，復(fù)任朝奉郎，北歸途中，于建中靖國(guó)元年七月二十八日（1101年8月24日）卒于常州（今屬江蘇）。葬于汝州郟城縣（今河南郟縣），享年六十五歲。蘇軾留下遺囑葬汝州郟城縣鈞臺(tái)鄉(xiāng)上瑞里。次年，其子蘇過(guò)遵囑將父親靈柩運(yùn)至郟城縣安葬。宋高宗即位后，追贈(zèng)蘇軾為太師，謚為“文忠”。