白帝城托孤的背景是關(guān)羽所守的荊州被吳國(guó)攻占，關(guān)羽兵敗被俘，不降，被殺。劉備聞后盡起全國(guó)大兵去討伐吳國(guó)，為關(guān)羽報(bào)仇，當(dāng)時(shí)諸葛亮在南方和孟獲打仗，所以不曾隨軍。但是劉備被吳火燒聯(lián)營(yíng)，大敗后兵敗退到白帝城，一病不起，諸葛亮前來時(shí)，劉備對(duì)諸葛亮說：“如果你看阿斗是個(gè)當(dāng)皇帝的料子，你就輔佐他，如果他不是個(gè)當(dāng)皇帝的料子，你就把他廢黜了，你自己當(dāng)皇帝吧。”諸葛亮一聽立刻跪下說：我一定會(huì)全心全意輔佐劉禪的，絕不敢有一點(diǎn)自己當(dāng)皇帝的意思。一定會(huì)做到鞠躬盡瘁，死而后已。

　　劉備托孤時(shí)用意很深，雖然僅僅幾句“我兒可輔則輔，若不可輔君當(dāng)自立為王?！钡怯靡鈽O其深刻，當(dāng)時(shí)劉備清楚，舉國(guó)上下，除了劉備就是對(duì)諸葛亮最敬重了，若劉禪真的是個(gè)昏庸無能的人，那么，諸葛亮勢(shì)必會(huì)取代劉禪，奪走他的天下，可以說劉備并不信任諸葛亮。這個(gè)其實(shí)在劉備入川的時(shí)候就能發(fā)現(xiàn)，劉備入川時(shí)帶的是龐統(tǒng)，而把諸葛亮安置在老家里，就是為了限制諸葛亮，避免其功勞太大而居功自傲。諸葛亮在加入劉備軍團(tuán)的初期也沒有太大的權(quán)力，入蜀后，諸葛亮的地位甚至沒有糜竺，孫乾等人高。在劉備伐吳失敗后，他馬上想到的是現(xiàn)在國(guó)力衰敗，勢(shì)必會(huì)有人乘虛而入，奪取王位，而諸葛亮就是個(gè)最危險(xiǎn)的人物，因?yàn)樗谑駠?guó)的威信太高了，怕有人慫恿他篡位。而后來的事實(shí)其實(shí)也證明了這個(gè)擔(dān)心，在劉禪即位后，諸葛亮任丞相，又讓劉禪尊稱為父，國(guó)家里的大事小情全部由他自己處理，幾乎不會(huì)過問劉禪。而六出祁山也是諸葛亮自己的想法，幾乎也沒怎么和劉禪商量。所以，可以說劉備的擔(dān)心不是沒有道理的，咱們姑且不論劉禪是否昏庸，但就諸葛亮的行為來看，確實(shí)是把自己凌駕在了劉禪之上。

　　政權(quán)問題

　　戰(zhàn)略要地荊州的丟失，關(guān)、張敗亡以及夷陵之戰(zhàn)，這一系列的事件使得荊楚集團(tuán)遭到了重大創(chuàng)傷。而在這個(gè)時(shí)候劉備又一病不起，當(dāng)然會(huì)想到這三者之間的矛盾和蜀漢政權(quán)的鞏固問題。

　　欲擒故縱

　　“君才十倍曹丕，必能安國(guó)，終定大事。若嗣子可輔，輔之;如其不才，君可自取”，劉備既然以這樣的方式將這話明白地說了出來，那諸葛亮也只有以“涕泣曰：‘臣敢竭股肱之力，效忠貞之節(jié)，繼之以死!’”這樣的態(tài)度，來明確地表示他惟有盡忠而死也不會(huì)取而代之一途了。如此一來，倘若日后劉禪昏庸而諸葛亮真的想要取而代之，那他就要先背上個(gè)輔佐不力，背主食言的罵名，在政治、輿論以及民心上都將會(huì)面對(duì)“不臣不忠不義”的罪名，并因此導(dǎo)致師出無名而居于劣勢(shì)。

　　明智決定

　　而另一位重要人物李嚴(yán)，在劉璋時(shí)期就是東州集團(tuán)中的佼佼者。自劉備入主成都以后，他在任上又屢次以少數(shù)兵力平定大規(guī)模的叛亂，充分表現(xiàn)了他的出色軍事和政治能力。相比較而言，諸葛亮此前在政治和外交上展示了他的出眾能力，但在軍事上并沒有什么建樹的機(jī)會(huì)，因此劉備很明智地做出了這樣的決定：“嚴(yán)與諸葛亮并受遺詔輔少主;以嚴(yán)為中都護(hù)，統(tǒng)內(nèi)外軍事”。