故事講的是一個家仆被主人掃地出門，在羅生門下思索人生的去向：是被這個社會餓死還是去當強盜。仆人為什么會有這個困境？小說開頭，作者構建了這樣一個社會：”近兩三年來京都連連遭災：地震、龍卷風、大火、饑荒，不一而足，整個京城因此衰敗不堪?！?，“佛像和祭祀用具也已被毀”。于是，樂得狐貍來棲，盜賊入住，最后竟將無人認領的死尸也搬了進來，且日久成俗。概括來講即是天災人禍、人心不古、流寇亂竄、死尸遍地。所以仆人被拋棄后的處境可想而知。

　　仆人終究沒有選擇成為強盜，或許是天生懦弱，干不出燒殺搶奪之事，或許是心中尚有一絲善念。日暮生涼，仆人躲進羅生門避寒。當他看到一個老嫗在拔女尸的頭發(fā)時，心中滿是怒火、憎惡，甚至在他腦中閃出一個念頭：如果再讓他在“餓死”和“強盜”之間做一個選擇，他會毫不猶豫的選擇餓死。然而當老嫗告訴他，拔女尸頭發(fā)是出于無奈，不然只有餓死，她認為這樣做沒有什么不妥，包括女尸活著的時候也是欺騙他人把蛇當成魚干來賣，這不是什么缺德事。仆人聽罷，伸手將老嫗穿著的衣服搶走，走上了強盜的路。

　　京都，這樣一個人間煉獄已經(jīng)讓人毛骨悚然，然而善惡之間轉換的是那么輕而易舉，人們不斷地放低善的底線，甚至理所當然的把惡當成善，比起人間煉獄這是一種病態(tài)的、更加可怕的存在。

　　從另一個角度看，羅生門是一個困局，是一個人在現(xiàn)實生活中走到盡頭無可奈何的選擇，是成為“惡”的無可回避，與生活無奈相比，甚至在面對生死這樣的極限抉擇時，人性的墮落到底算什么呢？

　　羅生門在日語里的意思是人間與地獄的界門，我們只有共同努力讓社會變得更好，才不會踏入羅生門，走向黑洞洞的夜。