1775年12月的一個月夜，寓居巴黎的年輕醫(yī)生梅尼特散步時，突然被埃弗里蒙地侯爵兄弟強迫出診。在侯爵府第中，他目睹一個發(fā)狂的絕色農(nóng)婦和一個身受劍傷的少年飲恨而死的慘狀，并獲悉侯爵兄弟為了片刻淫樂殺害他們?nèi)业膬?nèi)情。埃佛瑞蒙德侯爵用金幣收買曼特內(nèi)醫(yī)生，遭到了醫(yī)生強烈的拒絕，并寫信揭露他們的罪行，但被貴族兄弟（侯爵大人）截獲，從此梅尼特醫(yī)生被關(guān)在巴士底獄十八年。而在告發(fā)貴族兄弟時，梅特內(nèi)醫(yī)生向妻子作了隱瞞，丈夫的失蹤導(dǎo)致妻子心碎而死，他們的女兒在好友羅瑞（銀行家）的幫助下護(hù)送到了英國，并在倫敦長大。

　　十八年后，梅尼特醫(yī)生在獄中無罪釋放，被他昔日的仆人德伐日接到自家酒館，羅瑞先生知情后，通知他的女兒露西將醫(yī)生接往英國，露西事先不知道自己的父親還活在人間，于是，她用自己的愛喚醒了迷糊不清的父親，他們從法國趕往英國的船上，遇上了同船的年輕人查爾斯·達(dá)爾內(nèi)（文后簡稱達(dá)爾內(nèi)），露西與達(dá)爾內(nèi)一見傾心，兩人相談甚歡，他們所談被一個叫巴薩的人聽見，巴薩認(rèn)識達(dá)爾內(nèi)的貴族身份，想以叛國罪誣陷他以獲取不菲的財富。隨后，達(dá)爾內(nèi)入獄，被好心律師斯特菜佛和他的助手卡爾頓相救，斯特菜佛和卡爾頓也被露西的美麗和善良所動，尤其是卡爾頓，愛得極為濃烈，但也只能是單方面的，在露西眼中，他早已把卡爾頓當(dāng)成了自己最為尊重的好友。

　　出獄后，露西嫁給了達(dá)爾內(nèi)。在婚前，達(dá)爾內(nèi)向露西的父親坦白了自己的身份，原來他就是埃佛瑞蒙德侯爵的侄子，不過他受伏爾泰（哲學(xué)家）等人的影響，主動放棄了自己的貴族身份和姓氏，去英國當(dāng)了一名普通的法語教師。在得知自己的女兒嫁給仇人侄子時，梅尼特醫(yī)生不但沒有記仇，反而被這個真誠善良真心的年輕人所打動，并且讓達(dá)爾內(nèi)不要告訴露西自己的身份，在適當(dāng)?shù)臅r候由他來告知自己的女兒。

　　在法國，達(dá)爾內(nèi)父母相繼去世，叔父埃弗里蒙地侯爵繼續(xù)為所欲為。當(dāng)他那狂載的馬車若無其事地軋死一個農(nóng)民的孩子后，終于被孩子父親用刀殺死。一場革命的風(fēng)暴正在醞釀之中，德伐日的酒店就是革命活動的聯(lián)絡(luò)點，德伐日太太將仇人一個個編織在只有自己看得懂的毛衣上，并且以她的酒店為中心正在醞釀一場大的革命風(fēng)暴。（團(tuán)結(jié)在德伐日太太身邊的平民雅克將埃佛瑞蒙德侯爵暗殺，以報兒子的殺害之仇）

　　1789年法國大革命的風(fēng)暴終于襲來了。巴黎人民攻占了巴士底獄，憤怒的人民不分善良邪惡，國王和王后的腦袋被砍下，男女老少，只要是貴族和貴族關(guān)聯(lián)的人一個個送上斷頭臺。

　　遠(yuǎn)在倫敦的代爾納為了營救管家蓋白勒，冒險回國，一到巴黎就被捕入獄。梅尼特父女聞訊后星夜趕到。醫(yī)生的出庭作證使達(dá)爾內(nèi)回到妻子的身邊?？墒牵瑤仔r后，達(dá)爾內(nèi)又被逮捕。在法庭上，德日伐宣讀了當(dāng)年醫(yī)生在獄中寫下的血書：向蒼天和大地控告厄弗里蒙地家族的最后一個人。法庭判處達(dá)爾內(nèi)死刑。

　　得知達(dá)爾內(nèi)被判死刑的消息后，深愛著露西的卡爾頓利用自己外貌與達(dá)爾內(nèi)驚人相似之處，買通巴士底獄間諜巴薩，混入獄中，騙過巴薩和獄卒，達(dá)爾內(nèi)獲救，卡爾頓帶著對露西至死不渝的愛英勇的走向了斷頭臺。

　　瘋狂的德伐日太太不但不放過達(dá)爾內(nèi)，連他們的女兒也不放過，因為他們的孩子有著貴族的血統(tǒng)，甚至連露西也不放過。此前卡爾頓已讓羅瑞先生辦好了他們一家回英國的護(hù)照，德伐日太太趕到露西的住處時，她的仆人普洛絲正在家收拾衣物行李，為了阻擋德伐日太太的瘋狂行為，兩人發(fā)生了爭斗，因為槍支走火，德伐日太太命喪黃泉。

　　最后，露西一家獲救……