厚度不及券商年度報告合集，竟妄題以《人類簡史》，“題目起太大拿不了高分”便是我新書到手的第一印象。但通讀之后，筆者即深深拜服于作者的思考與視角。短短38萬字，就將人類如何通過認知、農(nóng)業(yè)、科學(xué)三場革命，從一種普通的動物變成上帝勾勒清楚。

　　認知革命：八卦與虛構(gòu)

　　智人祖先最早出現(xiàn)在250萬年前，至200萬年前地球上已同時出現(xiàn)了至少6種智人。當(dāng)時的智人只是一種普通的動物，最早使用石器作為工具，主要的作用也只是砸開骨頭取食骨髓，即在獅子老虎、鬣狗、甚至是烏鴉之后，才輪到智人上桌吃點殘羹剩飯，生存狀態(tài)可見一斑。

　　至7萬-3萬年前，認知革命的發(fā)生大幅增強了智人的戰(zhàn)斗力。所謂認知革命，其實是以豐富的語言為基礎(chǔ)，幫助智人組成更大，更有凝聚力的團體，規(guī)劃并執(zhí)行更復(fù)雜的計劃。借助“八卦”，智人得以維持約150人的團體，而現(xiàn)代人的有效社交圈，也依然被限制在這一“自然”極限之下。同時，在此基礎(chǔ)上，相較于動物的語言，人類的語言能夠描述虛構(gòu)的概念，如“守護神，國家，公司，人權(quán)”等，更進一步加強了陌生人之間的合作，使得能夠統(tǒng)一協(xié)作的人員數(shù)量突破150，到達如今數(shù)萬萬之眾。

　　在技術(shù)差異不大的時代，數(shù)量就是最大的優(yōu)勢。認知革命之后，智人已經(jīng)突破了緩慢的“基因演化”的限制，進入“文化演化”的快車道，一躍爬上食物鏈之首。隨著智人的遷徙，我們看到能夠從冰河時代幸存下來的大型哺乳動物快速滅亡，可為一大佐證（澳洲大型哺乳動原24屬消失23屬；北美原47屬消失34屬；南美原60屬消失50屬）。此后，我們要解釋智人的發(fā)展，依賴的主要工具就不再是生物學(xué)理論，而需改用歷史敘事。

　　農(nóng)業(yè)革命：最大的騙局

　　技術(shù)的進步不一定帶來更好的生活，但歷史的演進卻總是不可逆的。一如email，微信的發(fā)明旨在創(chuàng)造更高效的交流工具，如今卻大大加快了生活節(jié)奏，殘酷剝奪了大家的休息時間。作者認為農(nóng)業(yè)革命的實質(zhì)是讓更多的人以更糟的狀態(tài)活下去，因此稱其為人類進化史上最大的騙局。

　　作者給我們描繪了采集社會的幸福生活：十到百人的小部落；有寵物（1.5萬年前出現(xiàn)狗）；每天采集3-6小時，每三天打獵一次，多樣化飲食；平均壽命30-40歲（考慮較高的出生死亡率，成人壽命可達60歲）。而農(nóng)耕社會卻降低了個體的生活水平，造成疾病（人體不為農(nóng)耕而進化，勞作導(dǎo)致椎間盤突出，關(guān)節(jié)炎，疝氣），營養(yǎng)不良（單一飲食），更高的不確定性（收成看天吃飯），和更多的戰(zhàn)爭（搶奪良田）。作為回報，農(nóng)業(yè)提供了更多的食物，定居生活也提供了更多的生育機會，使得智人的總?cè)丝趶墓?萬年的500-800萬，激增到了公元前1世紀(jì)時的2.5億，且養(yǎng)活了少數(shù)特權(quán)階級，促進了社會的發(fā)展。

　　看到這里我們不禁會問，究竟什么才是一個物種的成功？單單從生物學(xué)的角度，一個物種的DNA拷貝數(shù)在世界上越多，便是演化的成功。但若僅僅以此為論，那么決定人類行為的不是什么自由意志，而是荷爾蒙、基因和神經(jīng)突觸——我們和黑猩猩和螞蟻并無不同。

　　換個角度，被人類馴服的動物是否算得上成功？1萬年前，全球只有亞非大陸幾個特定的地點有綿羊、牛、山羊、野豬和雞，總數(shù)約幾百萬只。而目前全球綿羊，豬，牛的數(shù)量均有約10億只。但野雞/野牛的自然壽命有7-12年/20-25年，養(yǎng)殖雞/牛的壽命僅幾周/幾月。人類通過技術(shù)的手段加速禽畜的生長，決定他們的命運（雄性小雞出生便被滅殺），有著復(fù)雜情感的牛羊遭到地獄般的工業(yè)化養(yǎng)殖。更進一步，小麥這種植物從1萬年前的一種野草，到目前全球種植面積225萬平方公里（約10倍英國國土），它們驅(qū)使著人們?yōu)樽约核赏?、供水、施肥、?qū)蟲，甚至放棄遷徙生活定居在它們身邊，與其說是人類馴服了小麥，不如說是小麥馴服了人。

　　科學(xué)革命：質(zhì)量的飛躍

　　假設(shè)有一艘現(xiàn)代戰(zhàn)艦回到哥倫布時代，它能夠輕松擊沉當(dāng)時所有世界強權(quán)的海軍，而自己連個刮痕都不會有。這便是科技革命的威力。如果說認知革命和農(nóng)業(yè)革命是幫助人類在數(shù)量上取得優(yōu)勢，那科技革命之后，技術(shù)而非數(shù)量，成為了新的發(fā)展核心。關(guān)于科技革命萌發(fā)的前提，以及科技這一“宗教”較先前人類認知體系的不同，作者列出了三點：

　　?愿意承認自己的無知。宗教創(chuàng)造出神與類神的存在，而神必須是全知全能的，因此凡是經(jīng)典典籍中沒有提到的事情，都是不重要的，不需要人類操心的。但新大陸的發(fā)現(xiàn)這一沖擊性事實，以及科技發(fā)展后的連鎖反應(yīng)，導(dǎo)致了傳統(tǒng)宗教信仰的崩塌，人們開始敢于承認自己的無知，這正是現(xiàn)代科學(xué)的起源。

　　?以觀察和數(shù)學(xué)為中心。承認自己的無知之后，人類在自然規(guī)律面前便變得謙卑，因此科學(xué)發(fā)展的主要方式成為通過收集各種觀察值，再用數(shù)學(xué)工具整理連接，形成全面的理論。

　　?取得新能力。光是創(chuàng)造理論對現(xiàn)代科學(xué)來說還不夠?，F(xiàn)代科學(xué)運用這些理論來取得新的能力，提升生產(chǎn)力，使得其與資本主義緊密結(jié)合，是其能夠生生不息的原因。

　　時間軸至此，又回到了前幾期讀書會中討論過的經(jīng)典問題，為什么當(dāng)時統(tǒng)治世界的是歐洲，而不是具有先發(fā)優(yōu)勢的中國？（可見【長讀長信】第30期：為什么統(tǒng)治世界的是他們？）筆者認為，心態(tài)是最大的不同。歐洲人航海，是帶著探索的心態(tài)，充滿好奇心（下圖為1525年的世界地圖，采用大幅留白展現(xiàn)未知），且有著極大的經(jīng)濟回報誘惑（船隊出行前甚至公開發(fā)行股份，以探險收益作為回報），而鄭和下西洋（首航于1405年，早于大航海時代），卻是去展現(xiàn)皇恩浩蕩，去施恩以待萬國來朝。

　　更進一步，又是什么造成了這種心態(tài)的差異？筆者認為一方面可能是資源的詛咒（中國大一統(tǒng)，強大富裕國土遼闊vs歐洲多國爭霸，國土較小資源不足），另一方面可能是政治形態(tài)的原因（維護天子全知全能的形象，不愿承認自己的無知）。

　　聊回投資：歷史盡是偶然？

　　縱觀全書，作者時刻都在強調(diào)歷史發(fā)展的偶然性：1、人類認知革命與農(nóng)業(yè)革命的起因不得而知；2、如果當(dāng)時拜占庭軍隊能夠抵擋住第一波猛攻，伊斯蘭教很可能至今仍然只是一個邊緣的異教組織；3、1913年10月布爾什維克黨只是一個很小的俄國激進黨派，卻4年后掌管俄國；這些歷史事件的發(fā)生，必定有其合理性，但不可否認也有其隨機性。同時，由于歷史是成功者所書寫，而偏見引起的資源分配問題又常常造成惡性循環(huán)，因此當(dāng)我們以“馬后炮”的方式去評述現(xiàn)狀的合理性時，就往往會出現(xiàn)較大的偏差。

　　初讀之時將信將疑，但AlphaGoZero的出現(xiàn)卻使筆者對這一觀點深以為然。在深度學(xué)習(xí)圍棋AI，AlphaGoMaster，戰(zhàn)勝李世乭之后，其升級版本AlphaGoZero僅僅通過3天自我學(xué)習(xí)，便以100:0的戰(zhàn)績完勝Master。而Master與Zero的最大不同，在于前者在學(xué)習(xí)時借鑒了人類積累下的圍棋公理，而后者則僅僅被告知游戲規(guī)則，是通過自主學(xué)習(xí)，自相對弈的方式成長的。換而言之，人類經(jīng)過千年積累下來的圍棋經(jīng)驗，僅僅是存在無數(shù)可能的次優(yōu)解，遠遠不是唯一的最優(yōu)解。也就是說，這些經(jīng)驗與公理的積累，存在極大的偶然性。

　　若歷史盡是偶然，那未來便更不可測。放之于投資，弄明白今天下不下雨，就比回顧昨天下不下雨重要得多，比預(yù)測明天下不下雨明智得多。行業(yè)龍頭的形成必定有其必然性，但一定也存在偶然性，相較于分析公司護城河的歷史成因，不如分析其護城河的現(xiàn)時邊界來得重要。同時，承認未來的不可預(yù)測，以概率的思維思考問題，力求規(guī)避不愿承擔(dān)之風(fēng)險，方為上上之策。