有人把小林宗作的巴學園與夏山學校對比，巴學園的原型就是夏山學校，黑柳徹子的《窗邊的小豆豆》讓人讀來不忍放手，而《夏山學校》內容更加豐富，雖然讀得有點費勁。在書中，A.S.尼爾全面闡述了他的教育理念：讓學校適應學生，而不是讓學生適應學校。

　　經(jīng)過六十的經(jīng)營最終讓夏山學校成為著名的“最富人性化的快樂學校?！?br/>
　　尼爾說，“生命的意義在于追求幸福，在于尋找興趣?！蹦釥柦^對厭惡應試教育，如果他活在現(xiàn)在的中國，看到中國教育的現(xiàn)狀，一定為人類歷史上前所未有的反教育而震驚。

　　“所有的獎品、分數(shù)和考試都會妨礙正常性格的發(fā)展，只有書呆子才會認為從書本上的學習也算教育”。

　　“書本是學校中最不重要的一部分，學生需要的只是讀、寫、算，其余的是工具、泥巴、運動戲劇、圖畫和自由。對大多數(shù)青少年而言，學校課程不過是在浪費時間、精力和耐心，它剝奪了孩子們最重要的玩耍的權利，造就的不過是一批小老頭而已?！?br/>
　　在尼爾眼中，孩子需要自主發(fā)展，需要自由，杜絕成人對兒童的壓制。

　　夏山學校以民主的方式進行自治，一切有關集體和生活的事情，通過自治機構——學校大會處理，每位教職員和孩子都只有一票之權，人人平等，教師沒有高高在上的地位，這樣孩子們學會了平等尊重，學會了行使自己的權利，“自治在教育上實在有無窮的價值?！?br/>
　　尼爾認為實行了自治的學校才是進步的，只有當小孩能完全自由地管理他們的集體生活時，他們才有真正的自由。