《荊棘鳥》是一部世界著名的家世小說。家庭秘密、禁愛、新大陸的繁重勞作交織在考琳·麥卡洛這部暢銷傳奇之中。小說以女主人公梅吉和神父拉爾夫的愛情糾葛為主線，描寫了克利里一家三代的故事?？死锛易逶?0世紀(jì)早期來到了澳大利亞，在廣袤的德羅海達(dá)牧場謀生。小說的時間跨越兩次世界大戰(zhàn)和經(jīng)濟(jì)大蕭條，麥卡洛在這廣闊的歷史大背景下，讓主人公輪流登場，上演從1915年至1969年間發(fā)生的故事。然而全書的核心還是菲和帕迪·克利里的獨(dú)生女梅吉和英俊的教區(qū)神父拉爾夫之間不可能實(shí)現(xiàn)的愛情：拉爾夫一心向往教會的權(quán)力，卻愛上了克利里家的美麗少女梅吉。為了他追求的“上帝”，他拋棄了世俗的愛情，然而內(nèi)心又極度矛盾和痛苦。本書問世時引起轟動，在世界各國暢銷不衰，并被多次搬上銀幕和熒屏。如今，它對新老讀者的影響力依然如縷不絕。