《國富論》全稱為《國民財富的性質和原因的研究》，是英國古典經(jīng)濟學家亞當斯密用了近十年時間創(chuàng)作的經(jīng)濟學著作，首次出版于1776年。亞當斯密是英國著名的經(jīng)濟學家、哲學家和倫理學家，英國古典政治經(jīng)濟學體系的奠基人，被后人稱為“現(xiàn)代經(jīng)濟學之父”和“自由企業(yè)的守護神”。他總結了近代資本主義經(jīng)濟的重要發(fā)展經(jīng)驗，構建了近代最主要的經(jīng)濟學體系，并就經(jīng)濟與倫理關系提出了見解。斯密終身未娶，以教學為生，最終創(chuàng)作了堪稱西方經(jīng)濟學界的“圣經(jīng)”——《國富論》。

　　《國富論》認為，人的本性是利己的，追求個人利益是人民從事經(jīng)濟活動的唯一動力。同時人又是理性的，作為理性的經(jīng)濟人，人們能在個人的經(jīng)濟活動中獲得最大的個人利益。如果這種經(jīng)濟活動不會受到干預，那么，經(jīng)由價格機制這只“看不見的手”引導，人們不僅會實現(xiàn)個人利益的最大化，還會推進公共利益?！秶徽摗愤@部著作奠定了資本主義自由經(jīng)濟的理論基礎，該書的出版標志著古典政治經(jīng)濟學理論體系的建立，堪稱西方經(jīng)濟學界的“圣經(jīng)”。

　　在《國富論》中，亞當斯密明確提出了政治經(jīng)濟學的研究目標，即政治經(jīng)濟學到底是干什么的。斯密認為政治經(jīng)濟學的基本研究目標是“富國”和“裕民”。其中，“裕民”是第一位的，沒有民眾的富裕，“國富”就成了無源之水。而無論是富國還是裕民，皆有賴于國民財富的增加，即首先是把蛋糕做大。要想實現(xiàn)國民財富的增加，就必須解決如下互有聯(lián)系的兩個問題，即什么是國民財富以及如何才能增加國民財富。前者涉及的是國民財富的性質問題，后者涉及的是國民財富增進的原因。

　　什么是國民財富？籠統(tǒng)來說，一個地區(qū)一定時間內所擁有的全部物質資料，包括國民財產(chǎn)和自然資源兩部分。國民財產(chǎn)是歷年勞動產(chǎn)品的積累，其在存在形態(tài)上又可分固定資產(chǎn)、流動資產(chǎn)、金融資產(chǎn)三部分。自然資源是自然界的產(chǎn)物，如土地、森林、礦產(chǎn)、水等資源，它們不是人類勞動的產(chǎn)物。國民財富，其實就是財產(chǎn)的一個累積過程。很多人可能就會把國民財富和GDP拿來做比較，然而與GDP不同的是財富是存量，GDP是流量。也就是說，GDP增長了，國民財富不一定會同步增加。

　　政治經(jīng)濟學的研究目標是富國裕民，那么如何才能增進一個國家的國民財富？斯密認為，國民財富的增加主要有兩條途徑和一個保障：途徑之一是提高勞動生產(chǎn)率，它主要依賴于分工的深化和市場交換過程的順暢；二是增加勞動者人數(shù)，而這又依賴于資本積累和適當?shù)馁Y本運用。在這個過程中，堅持經(jīng)濟自由、充分發(fā)揮市場這只“看不見的手”的作用、取消政府的不適當干預、讓經(jīng)濟活動依其天然秩序運行是最根本的制度保障。

　　斯密認為，分工通過提高勞動者技能、促進技術進步，能夠提高勞動生產(chǎn)率，并實現(xiàn)經(jīng)濟的快速增長和民眾的普遍富裕，這是市場經(jīng)濟不同于自給自足的傳統(tǒng)自然經(jīng)濟的重要特征。有了分工，就會涉及交換問題。在市場經(jīng)濟條件下，人們必須通過平等自愿互惠的市場交易，才可以獲得各種各樣的生活必需品。在斯密看來，只有以利己心為基礎、以平等的交換行為為基礎的表現(xiàn)形式的市場交換，才是能夠保持持久的常態(tài)。

　　作為以自動化為專業(yè)的大學生，將來很大可能將會接觸科技領域的前沿知識并嘗試為突破科學研究的瓶頸作出努力。經(jīng)濟看似與工科八竿子打不著，卻有著千絲萬縷的聯(lián)系?？萍际堑谝簧a(chǎn)力，中國需要的不光是根植于社會的自由和法治傳統(tǒng)，更需要強大的科技實力做支撐。唯有堅守在科研第一戰(zhàn)線，創(chuàng)造和利用新技術完善分工體制，才有可能孕育更優(yōu)的社會制度。進步不是幻覺，只是相當緩慢。正如《國富論》所認為的，人性的根本是利己。往往，制度的改變才能推動人性的改變，而在逐漸完善社會制度的同時我們又不禁擔憂，人性未變，制度的改變又有何意義？