春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)期，魏國(guó)梁惠王是一個(gè)比較有能力的君主，在他的治理下，梁國(guó)老百姓生活還算是一般。于是梁惠王就有些沾沾自喜，以為自己的功勞是非常大的，但是魏國(guó)人口數(shù)量總是提不上去。

　　有一天，梁惠王對(duì)孟子說(shuō)：“我治理梁國(guó)，真是費(fèi)盡心力了。黃河西地方遭了饑荒，我便把那里的百姓遷移到河?xùn)|，同時(shí)把河?xùn)|的糧食運(yùn)到黃河西。河?xùn)|遭了饑荒，也這樣辦。我曾經(jīng)考察過(guò)鄰國(guó)的政事，沒(méi)有誰(shuí)能像我這樣盡心的?？墒牵弴?guó)的百姓并不因此減少，我的百姓并不因此加多，這是什么緣故呢？”

　　孟子回答說(shuō)：“大王喜歡戰(zhàn)爭(zhēng)，那就請(qǐng)讓我用戰(zhàn)爭(zhēng)打個(gè)比喻吧。戰(zhàn)鼓咚咚敲響，槍尖刀鋒剛一接觸，有些士兵就拋下盔甲，拖著兵器向后逃跑。有的人跑了一百步停住腳，有的人跑了五十步停住腳。那些跑了五十步的士兵，竟恥笑跑了一百步的士兵，可以嗎？”

　　梁惠王說(shuō)：“不可以。只不過(guò)他們沒(méi)有跑到一百步罷了，但這也是逃跑呀?！?br/>
　　孟子說(shuō)：“大王如果懂得這個(gè)道理，那就不要希望百姓比鄰國(guó)多了。如果兵役徭役不妨害農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的季節(jié)，糧食便會(huì)吃不完；如果細(xì)密的魚(yú)網(wǎng)不到深的池沼里去捕魚(yú)，魚(yú)鱉就會(huì)吃不光；如果按季節(jié)拿著斧頭入山砍伐樹(shù)木，木材就會(huì)用不盡。糧食和魚(yú)鱉吃不完，木材用不盡，那么百姓便對(duì)生養(yǎng)死葬沒(méi)有什么遺憾。百姓對(duì)生養(yǎng)死葬都沒(méi)有遺憾，就是王道的開(kāi)端了。分給百姓五畝大的宅園，種植桑樹(shù)，那么，五十歲以上的人都可以穿絲綢了。雞狗和豬等家畜，百姓能夠適時(shí)飼養(yǎng)，那么，七十歲以上的老人都可以吃肉了。每家人有百畝的耕地，官府不去妨礙他們的生產(chǎn)季節(jié)，那么，幾口人的家庭可以不挨餓了。認(rèn)真地辦好學(xué)校，反復(fù)地用孝順父母、尊敬兄長(zhǎng)的大道理教導(dǎo)老百姓，那么，須發(fā)花白的老人也就不會(huì)自己背負(fù)或頂著重物在路上行走了。七十歲以上的人有絲綢穿，有肉吃，普通百姓餓不著、凍不著，這樣還不能實(shí)行王道，是從來(lái)不曾有過(guò)的事?，F(xiàn)在的梁國(guó)呢，富貴人家的豬狗吃掉了百姓的糧食，卻不約束制止；道路上有餓死的人，卻不打開(kāi)糧倉(cāng)賑救。老百姓死了，竟然說(shuō)：‘這不是我的罪過(guò)，而是由于年成不好?！@種說(shuō)法和拿著刀子殺死了人，卻說(shuō)‘這不是我殺的而是兵器殺的’，又有什么不同呢？大王如果不歸罪到年成，那么天下的老百姓就會(huì)投奔到梁國(guó)來(lái)了?！?/p>