《聊齋志異》是一部文言短篇小說集，共有短篇小說431篇。以花妖狐魅的幻想故事來反映現(xiàn)實(shí)生活，寄托了作者的理想。其內(nèi)容大致有四類：

　　一、才子佳人式的愛情故事。這類故事在《聊齋志異》里為數(shù)最多，也是最能引起讀者的興趣的，如《嬰寧》《青鳳》《連瑣》《連城》《魯公女》等。此類故事情節(jié)大多為富有才情的書生或公子在打發(fā)孤獨(dú)寂寞的讀書生活過程中，偶遇由鬼怪狐妖幻化成的美貌女子。兩人一見鐘情后，由于各種原因又暫時分別，此后歷經(jīng)磨難，有情人終成眷屬。有學(xué)者指出，聯(lián)系蒲松齡的個人生活情況，有理由認(rèn)為這正是由他自身孤獨(dú)寂寞的際遇而生發(fā)的幻想。蒲松齡大半生都是離妻別子，孤身一人在縉紳之家坐館教書。他在長期寂寞孤苦的獨(dú)身生活中產(chǎn)生了希求艷遇的幻想。然而他的這種幻想是不可能實(shí)現(xiàn)的，所以他便假借鬼狐故事聊以自慰。值得一提的是，這些故事雖然在情節(jié)上大致相仿，但塑造的人物形象卻各有千秋。嬰寧天真無邪，青鳳溫柔羞澀，連瑣才華出眾……均能給人留下深刻的印象。她們一般都是鬼狐仙怪，卻無妖鬼之氣，而是“多具人情，和易可親”。在她們身上寄予了作者對于理想女性和理想愛情的向往。她們不外乎都是才貌雙全，溫柔良善，堅(jiān)貞而癡情，具有女子優(yōu)良的品行。她們選擇愛人，也不以身世門第論高低，而是重在以才德取人。最重要的是，她們能夠?yàn)榱俗非笞约旱男腋Ｗ髯晕覡奚?，沖破現(xiàn)實(shí)的層層阻隔，最終和愛人團(tuán)圓。

　　二、人與人或非人之間的友情故事。友情故事也是蒲松齡看重的一部分，如《葉生》《田七郎》《嬌娜》《蛇人》等。這類故事無論在風(fēng)格上還是內(nèi)容上都各有不同?！度~生》在很多學(xué)者看來是一篇作者感懷身世的自況之作。同時，也講述了葉生報答知遇之恩的故事?！短锲呃伞穲蟮牟皇侵旱闹鲋?，卻是朋友的扶助之義?！秼赡取饭适轮斜M管也有愛情故事，但是友情故事也是一條主線。這是一種有別于同性情誼又異于夫妻情愛的男女之間的友誼。而《蛇人》則是人與蛇、蛇與蛇之間的友情，以人與蛇、蛇與蛇之間的深厚情誼來反襯人情冷暖和世態(tài)炎涼。

　　三、不滿黑暗社會現(xiàn)實(shí)的反抗故事。這類故事雖然多寫鬼怪狐妖，但實(shí)際上是借此來反映廣闊的社會內(nèi)容。它主要有兩個方面：1.抨擊朝廷腐敗黑暗，豪強(qiáng)仗勢欺人，民冤深重而不得伸，最后只能采取極端手段或是借助鬼狐仙怪的法力，或是以犧牲復(fù)仇者生命為代價，才使善惡得果報，如《夢狼》《紅玉》《商三娘》等。《夢狼》則深刻揭示了當(dāng)時官員冷酷兇殘的虎狼本相?！都t玉》講述了一個叫紅玉的狐女幫助自己愛人懲罰惡人的故事?！渡倘铩穭t更為慘烈，是一個弱質(zhì)女流為了復(fù)仇不惜犧牲自己生命的故事。2.揭露科舉弊端和科場腐敗，也表達(dá)了科舉失意的無奈和不平，如《司文郎》《賈奉雉》《王子安》《續(xù)黃粱》等。此類故事多以諷刺的手法來表現(xiàn)。《司文郎》《賈奉雉》均以戲謔的方式諷刺主考官的昏聵無能。而《王子安》《續(xù)黃粱》等則展露了屢試不第的讀書人，連在夢中都不得及第的可悲可憐，最后也許只能像《羅剎海市》中所說“顯榮富貴，當(dāng)于蜃樓海市中求之耳”。

　　四、諷刺不良品行的道德訓(xùn)誡故事。如《嶗山道士》《畫皮》《罵鴨》《雨錢》等。此類故事教育訓(xùn)誡的意味很濃，但是總體看來卻不流于僵化的說教，而是寓莊于諧，發(fā)人深省?！秿魃降朗俊烦靶α艘恍┤说昧艘稽c(diǎn)小利便貪得無厭，有恃無恐，變本加厲以致“觸硬壁而顛蹶不止”的丑態(tài)?！懂嬈ぁ穭t諷刺了因貪圖美色而是非不明、忠奸不辨的愚人。