《國(guó)富論》全稱為《國(guó)民財(cái)富的性質(zhì)和原因的研究》，是英國(guó)古典經(jīng)濟(jì)學(xué)家亞當(dāng)斯密用了近十年時(shí)間創(chuàng)作的經(jīng)濟(jì)學(xué)著作，首次出版于1776年。亞當(dāng)斯密是英國(guó)著名的經(jīng)濟(jì)學(xué)家、哲學(xué)家和倫理學(xué)家，英國(guó)古典政治經(jīng)濟(jì)學(xué)體系的奠基人，被后人稱為“現(xiàn)代經(jīng)濟(jì)學(xué)之父”和“自由企業(yè)的守護(hù)神”。他總結(jié)了近代資本主義經(jīng)濟(jì)的重要發(fā)展經(jīng)驗(yàn)，構(gòu)建了近代最主要的經(jīng)濟(jì)學(xué)體系，并就經(jīng)濟(jì)與倫理關(guān)系提出了見解。斯密終身未娶，以教學(xué)為生，最終創(chuàng)作了堪稱西方經(jīng)濟(jì)學(xué)界的“圣經(jīng)”——《國(guó)富論》。

　　《國(guó)富論》認(rèn)為，人的本性是利己的，追求個(gè)人利益是人民從事經(jīng)濟(jì)活動(dòng)的唯一動(dòng)力。同時(shí)人又是理性的，作為理性的經(jīng)濟(jì)人，人們能在個(gè)人的經(jīng)濟(jì)活動(dòng)中獲得最大的個(gè)人利益。如果這種經(jīng)濟(jì)活動(dòng)不會(huì)受到干預(yù)，那么，經(jīng)由價(jià)格機(jī)制這只“看不見的手”引導(dǎo)，人們不僅會(huì)實(shí)現(xiàn)個(gè)人利益的最大化，還會(huì)推進(jìn)公共利益?！秶?guó)富論》這部著作奠定了資本主義自由經(jīng)濟(jì)的理論基礎(chǔ)，該書的出版標(biāo)志著古典政治經(jīng)濟(jì)學(xué)理論體系的建立，堪稱西方經(jīng)濟(jì)學(xué)界的“圣經(jīng)”。

　　在《國(guó)富論》中，亞當(dāng)斯密明確提出了政治經(jīng)濟(jì)學(xué)的研究目標(biāo)，即政治經(jīng)濟(jì)學(xué)到底是干什么的。斯密認(rèn)為政治經(jīng)濟(jì)學(xué)的基本研究目標(biāo)是“富國(guó)”和“裕民”。其中，“裕民”是第一位的，沒有民眾的富裕，“國(guó)富”就成了無源之水。而無論是富國(guó)還是裕民，皆有賴于國(guó)民財(cái)富的增加，即首先是把蛋糕做大。要想實(shí)現(xiàn)國(guó)民財(cái)富的增加，就必須解決如下互有聯(lián)系的兩個(gè)問題，即什么是國(guó)民財(cái)富以及如何才能增加國(guó)民財(cái)富。前者涉及的是國(guó)民財(cái)富的性質(zhì)問題，后者涉及的是國(guó)民財(cái)富增進(jìn)的原因。

　　什么是國(guó)民財(cái)富？籠統(tǒng)來說，一個(gè)地區(qū)一定時(shí)間內(nèi)所擁有的全部物質(zhì)資料，包括國(guó)民財(cái)產(chǎn)和自然資源兩部分。國(guó)民財(cái)產(chǎn)是歷年勞動(dòng)產(chǎn)品的積累，其在存在形態(tài)上又可分固定資產(chǎn)、流動(dòng)資產(chǎn)、金融資產(chǎn)三部分。自然資源是自然界的產(chǎn)物，如土地、森林、礦產(chǎn)、水等資源，它們不是人類勞動(dòng)的產(chǎn)物。國(guó)民財(cái)富，其實(shí)就是財(cái)產(chǎn)的一個(gè)累積過程。很多人可能就會(huì)把國(guó)民財(cái)富和GDP拿來做比較，然而與GDP不同的是財(cái)富是存量，GDP是流量。也就是說，GDP增長(zhǎng)了，國(guó)民財(cái)富不一定會(huì)同步增加。

　　政治經(jīng)濟(jì)學(xué)的研究目標(biāo)是富國(guó)裕民，那么如何才能增進(jìn)一個(gè)國(guó)家的國(guó)民財(cái)富？斯密認(rèn)為，國(guó)民財(cái)富的增加主要有兩條途徑和一個(gè)保障：途徑之一是提高勞動(dòng)生產(chǎn)率，它主要依賴于分工的深化和市場(chǎng)交換過程的順暢；二是增加勞動(dòng)者人數(shù)，而這又依賴于資本積累和適當(dāng)?shù)馁Y本運(yùn)用。在這個(gè)過程中，堅(jiān)持經(jīng)濟(jì)自由、充分發(fā)揮市場(chǎng)這只“看不見的手”的作用、取消政府的不適當(dāng)干預(yù)、讓經(jīng)濟(jì)活動(dòng)依其天然秩序運(yùn)行是最根本的制度保障。

　　斯密認(rèn)為，分工通過提高勞動(dòng)者技能、促進(jìn)技術(shù)進(jìn)步，能夠提高勞動(dòng)生產(chǎn)率，并實(shí)現(xiàn)經(jīng)濟(jì)的快速增長(zhǎng)和民眾的普遍富裕，這是市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)不同于自給自足的傳統(tǒng)自然經(jīng)濟(jì)的重要特征。有了分工，就會(huì)涉及交換問題。在市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)條件下，人們必須通過平等自愿互惠的市場(chǎng)交易，才可以獲得各種各樣的生活必需品。在斯密看來，只有以利己心為基礎(chǔ)、以平等的交換行為為基礎(chǔ)的表現(xiàn)形式的市場(chǎng)交換，才是能夠保持持久的常態(tài)。

　　作為以自動(dòng)化為專業(yè)的大學(xué)生，將來很大可能將會(huì)接觸科技領(lǐng)域的前沿知識(shí)并嘗試為突破科學(xué)研究的瓶頸作出努力。經(jīng)濟(jì)看似與工科八竿子打不著，卻有著千絲萬縷的聯(lián)系?？萍际堑谝簧a(chǎn)力，中國(guó)需要的不光是根植于社會(huì)的自由和法治傳統(tǒng)，更需要強(qiáng)大的科技實(shí)力做支撐。唯有堅(jiān)守在科研第一戰(zhàn)線，創(chuàng)造和利用新技術(shù)完善分工體制，才有可能孕育更優(yōu)的社會(huì)制度。進(jìn)步不是幻覺，只是相當(dāng)緩慢。正如《國(guó)富論》所認(rèn)為的，人性的根本是利己。往往，制度的改變才能推動(dòng)人性的改變，而在逐漸完善社會(huì)制度的同時(shí)我們又不禁擔(dān)憂，人性未變，制度的改變又有何意義？